Café descafeinado Swiss Water®: qué es y cómo se elimina la cafeína solo con agua
Durante mucho tiempo, el café descafeinado ha cargado con una fama poco merecida: la de ser una opción con menos aroma, menos personalidad o menos sabor. Sin embargo, no todos los descafeinados son iguales. El origen del grano, su calidad, el método utilizado para retirar la cafeína y el tueste posterior influyen directamente en el resultado final.
El proceso Swiss Water® demuestra que es posible disfrutar de un café descafeinado de calidad, respetando al máximo las características propias del grano. Pero ¿qué significa exactamente este nombre y cómo se consigue retirar la cafeína utilizando agua?
¿Qué significa Swiss Water®?
Swiss Water® ,”agua suiza”, en castellano, es una marca registrada que identifica un método de descafeinización basado en el uso de agua, temperatura, tiempo, extracto de café verde y filtros de carbón. No emplea disolventes añadidos para separar la cafeína del grano.
Aunque el método se utilizó por primera vez en Suiza en 1933, su desarrollo y expansión están ligados a Swiss Water Decaffeinated Coffee Inc., compañía fundada en 1988 y ubicada en Canadá.
Conviene aclarar, por tanto, que Swiss Water® no describe el origen del café. Se refiere al proceso empleado para descafeinarlo. En el caso de Cafés La Brasileña, partimos de un café Colombia Supremo 100 % arábica que viaja a Canadá para ser descafeinado mediante este método. Posteriormente, se tuesta de forma natural en Vitoria-Gasteiz, sin añadir azúcar durante el tueste.
¿Cómo funciona el proceso Swiss Water®?
El proceso completo dura aproximadamente entre 8 y 10 horas y permite eliminar el 99,9 % de la cafeína. Se lleva a cabo sobre el café verde, antes de tostarlo, y puede resumirse en cuatro fases.
1. Limpieza, pre-remojo e hidratación
En primer lugar, los granos de café verde se limpian y se ponen en contacto con agua. Esta hidratación hace que el grano se expanda suavemente y quede preparado para que la cafeína pueda salir de su interior de manera controlada.
No se trata simplemente de «lavar» el café. La humedad del grano, la temperatura y el tiempo se controlan cuidadosamente para favorecer la extracción posterior y proteger sus características.
2. Extracción de la cafeína
Los granos hidratados entran en contacto con el llamado extracto de café verde o ECV. Este extracto está formado por agua que ya contiene los componentes solubles propios del café, como los relacionados con su aroma y sabor, pero no contiene cafeína.
Aquí entra en juego un fenómeno natural: la difusión. Al buscarse el equilibrio entre el interior del grano y el líquido que lo rodea, la cafeína migra desde el café hacia el ECV. Como el extracto ya está saturado con los demás compuestos solubles del café, el proceso está concebido para retirar la cafeína preservando al máximo aquellos elementos que definen el perfil del grano.
El tiempo, la temperatura y el flujo del extracto se supervisan durante todo el proceso. Esa precisión es una de las claves para obtener un descafeinado que mantenga la identidad de su origen.
3. Filtrado con carbón
Cuando el extracto de café verde ha recogido la cafeína, pasa por unos filtros de carbón que la atrapan de manera selectiva. Una vez filtrado, el ECV vuelve a circular por los tanques y continúa extrayendo cafeína de los granos.
Este circuito se repite hasta conseguir que el café quede descafeinado en un 99,9 %. Es un sistema continuo y de ciclo cerrado en el que el extracto de café verde se filtra y se renueva para poder seguir utilizándose.
4. Secado y preparación para el tueste
Una vez finalizada la descafeinización, los granos se retiran de los tanques y se secan mediante un flujo de aire y temperaturas adaptadas a las características de cada origen. Después se empaquetan y etiquetan, ya listos para llegar al tostador.
En Cafés La Brasileña completamos el proceso con un tueste natural realizado en Vitoria-Gasteiz. Así transformamos el café verde descafeinado en el café aromático que finalmente llega a la taza.
¿Por qué elegir un café descafeinado con agua?
La principal particularidad del método Swiss Water® es que prescinde de disolventes químicos añadidos en la descafeinización. El proceso se apoya en agua, tiempo, temperatura, extracto de café verde y filtración con carbón.
Pero su valor no reside únicamente en cómo se retira la cafeína, sino también en el cuidado con el que se trata el grano. Su objetivo es conservar al máximo el aroma, el sabor y las cualidades asociadas al origen del café. Por eso resulta especialmente interesante cuando se trabaja con granos de buena calidad: descafeinar no debería significar renunciar a su personalidad.
Nuestro Swiss Water®: Colombia Supremo, 100 % arábica
El Café Descafeinado Swiss Water® de Cafés La Brasileña es un Colombia Supremo 100 % arábica y de tueste natural. La variedad arábica es especialmente valorada por su calidad organoléptica, su riqueza aromática y su menor contenido natural de cafeína frente a la variedad robusta.
Tras ser descafeinado con agua en Canadá, lo tostamos en Vitoria-Gasteiz y lo envasamos en un paquete 100 % reciclable, termosellado y equipado con una válvula unidireccional. Esta válvula permite liberar el CO₂ que genera el café después del tueste, al tiempo que dificulta la entrada de oxígeno y humedad.
Puede adquirirse en grano o con el tipo de molienda adecuado para diferentes cafeteras y métodos de preparación. Si se elige molido, lo molemos en el último momento para ayudar a conservar sus aromas. Una vez abierto el paquete, recomendamos consumirlo antes de un mes.
Descafeinado no significa renunciar al buen café
Reducir la cafeína no obliga a dejar atrás el aroma, el origen ni el placer de preparar una buena taza. El método Swiss Water® ofrece una alternativa para quienes quieren disfrutar del café en cualquier momento del día, pero prefieren limitar su consumo de cafeína.
La combinación de un Colombia Supremo 100 % arábica, un proceso de descafeinización con agua y el tueste natural de Cafés La Brasileña da como resultado un café pensado para disfrutar sin prisas y sin concesiones: menos cafeína, pero todo el ritual del café.
Conoce nuestro Café Descafeinado Swiss Water® 250 g.